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No dia 24 de agosto é comemorado o Dia da infância no Brasil, essa data traz para o centro do debate alguns temas muito relevantes, como, por exemplo, a importância desse período para o desenvolvimento cerebral, um processo que não acontece de forma isolada. Experiências vividas pela criança, qualidade do sono, alimentação, estímulos cognitivos, relações sociais e ambiente familiar são fatores que podem influenciar a forma como esse desenvolvimento acontece.
De acordo com o Pós PhD em neurociências, Dr. Fabiano de Abreu Agrela, compreender essa fase da vida é muito importante porque o cérebro infantil apresenta uma enorme capacidade de adaptação a diversas questões.
“O cérebro da criança está em constante construção e reorganização. As experiências acumuladas nessa fase participam da formação dos circuitos neurais e podem influenciar diferentes habilidades ao longo do desenvolvimento”, explica.
Um dos mecanismos envolvidos nesse processo é a neuroplasticidade, capacidade do cérebro de modificar suas conexões e funcionamento em resposta às experiências. Durante a infância, essa característica é especialmente relevante. O contato com diferentes estímulos permite que a criança desenvolva e aperfeiçoe habilidades progressivamente, enquanto determinadas conexões são fortalecidas pelo uso frequente.
“Não se trata apenas de estimular a criança o máximo possível. O desenvolvimento saudável depende de estímulos adequados, relações de qualidade e também de descanso. O cérebro precisa de equilíbrio para consolidar aquilo que aprende”, destaca o Dr. Fabiano de Abreu Agrela.
O ambiente também importa
O ambiente em que a criança cresce pode ter influência importante sobre seu desenvolvimento. Interações com pais, familiares, professores e outras crianças proporcionam experiências que ajudam a desenvolver competências cognitivas e socioemocionais. Brincadeiras, conversas, leitura, atividades físicas e oportunidades para explorar o ambiente são exemplos de experiências que podem contribuir para o desenvolvimento infantil.
Ao mesmo tempo, situações de estresse intenso e prolongado podem representar um desafio para esse processo. Por isso, oferecer segurança, estabilidade e relações afetivas consistentes também faz parte dos cuidados com o desenvolvimento cerebral.
Sono, alimentação e movimento
Hábitos básicos também participam da construção de uma rotina favorável ao cérebro infantil. O sono, por exemplo, está relacionado à consolidação da memória e à recuperação do organismo, enquanto uma alimentação adequada fornece nutrientes necessários para o funcionamento cerebral. A prática de atividades físicas também merece atenção. Além de contribuir para a saúde geral, o movimento está relacionado a diferentes aspectos do desenvolvimento infantil.
“Quando falamos em desenvolvimento cerebral, não existe um único fator responsável por tudo. É uma combinação de elementos biológicos, ambientais, comportamentais e sociais que participa desse processo”, afirma o Dr. Fabiano de Abreu Agrela.
Por que os primeiros anos são tão importantes?
A infância não determina completamente quem uma pessoa será no futuro, mas representa uma janela importante para a construção de habilidades e circuitos cerebrais. Isso significa que cuidar dessa fase não envolve apenas acompanhar o crescimento físico. Também é necessário considerar as experiências, relações e hábitos que fazem parte da rotina da criança.
“O desenvolvimento cerebral é contínuo, mas a infância possui características particulares. Investir em experiências saudáveis nessa fase é uma forma de oferecer melhores condições para que o cérebro desenvolva seu potencial”, conclui o Dr. Fabiano de Abreu Agrela.
